A psicoterapia é denominada como uma das modalidades de trabalho do psicólogo que consiste em encontros freqüentes durante um período de tempo que pode variar dependendo de cada caso e de cada situação que se apresentar. Em psicoterapia individual, a duração geralmente varia entre 50 e 60 minutos. Em psicoterapia de grupo o tempo é um pouco maior devido a proposta e pelo número de participantes, fica em geral, entre 90 e 120 minutos. Nessa a tuação, o profissional de Psicologia é comumente chamado de psicoterapeuta ou terapeuta. Os encontros entre terapeuta e cliente são geralmente chamados de “sessão terapêutica”.

A psicoterapia pode proporcionar ao cliente uma melhor compreensão dele mesmo e dos outros, o que facilita a superação de conflitos, resolução de seus problemas. Em alguns casos a terapia pode ajudar na cura de sintomas melhorando assim a qualidade de vida do cliente. O espaço terapêutico é um lugar onde o cliente pode se permitir ser ele mesmo sem medos e temores.

A postura do psicoterapeuta tem como característica o acolhimento, a compreensão e o acompanhamentos no processo do cliente de se conhecer, superar seus problemas e seus conflitos e renovar assim seu estado atual. O espaço terapêutico deve ser um ambiente propício para que isso aconteça. Assim, o papel do psicoterapeuta implica em saber conviver com as realidades essenciais da vida de seu cliente, realidades estas que, muitas vezes, não encontram aceitação em seus ambientes de convívio e é no espaço terapêutico que ele procura ser aceito e acolhido.

Não se pode confundir essa troca que existe entre psicoterapeuta e cliente com a troca que existe entre amigos, pois o papel do psicoterapeuta não é o de aconselhar ou dar opiniões, mas sim, possibilitar que seu cliente possa ouvir em seu próprio discurso, facilitando a apreensão do sentido do que está sendo dito, o que não costuma acontecer no dia-a-dia.

O psicoterapeuta se torna um facilitador do processo de mudança de seu cliente porque sabe levar seu diálogo de modo que o cliente possa entrar em contato com o que lhe aflige experimentando entrar em contato também com suas dificuldades .